Большой первоклассник и маленькая второклассница

Лес стоит стеной, а тропинка петляет между корнями. Пахнет сырой землей и прелой листвой. Масая шагает один, хотя обычно он и до угла дома не дойдет без чужой руки. В школе он вечно прятался за спину Акию: она на два года старше, но выше на голову, и рядом с ней темные переулки перестают казаться страшными. Только на днях он увидел ее за сараем. Акию плакала, уткнувшись в рукав, и злилась на себя за эти слезы. Мальчишка растерялся и сбежал.

Потом вспомнил: она как-то говорила, что любит пятнистые колокольчики. Они растут в чаще, куда детям ходить запрещают. Значит, надо туда. Страшно так, что коленки трясутся, а ветки хлещут по лицу. Он пробирается сквозь бурелом, падает, встает и снова идет. Где-то на середине пути понимает простую вещь: сила не в том, чтобы никогда не бояться. Акию боялась, просто молчала об этом.

Теперь он тащит домой охапку цветов и не знает, что скажет при встрече. Сможет ли мальчик, который всю жизнь искал защиты, сам стать защитой для той, кто казалась неуязвимой?