Космос тут не парадный. Коридоры «Креста» забиты трупами, автоматические истребители срезают экипаж за минуты, и кажется, что тишина после бойни давит сильнее самих выстрелов. Галори выжил случайно. Мальчишка с кровью двух народов, он ещё не понимает, почему одни считают его своим, а другие чужим. Рядом Николай, киборг с повадками обычного мужика, и Алтея, чистокровная хохол, которая на слово «Гребень» реагирует как на удар под дых.

Думали, будет спасательная операция. Найти своих из передового отряда, заодно вырубить автомат Type 38, засевший в ядре. Только коридоры корабля тянутся, а выживших всё нет. И чем дальше, тем отчётливее: Алтея знает об этом судне побольше, чем говорит вслух. Триста лет вражды между Землёй и Гребнем не выветриваются за один рейд. Тут каждый шаг проверяет, кто тебе враг на самом деле: машина, которая стреляет, или память, которая не отпускает.

Николай прикрывает Галори, Алтея идёт первой, и никто не знает, что ждёт их в ядре. А если спасать уже некого, зачем они вообще туда лезут?