Фландрийский пёс

Деревушка под Антверпеном, где каждый знает про соседа всё, а молоко развозят с рассветом. Нелло живёт тут с дедом, денег нет, зато есть уголь, обрывки бумаги и упрямая тяга рисовать всё, что попадается на глаза. Однажды на дороге ему встречается пёс. Рабочий, избитый, брошенный хозяином. Мальчик выхаживает его, делится последним куском, и вот уже Патраш шагает рядом, будто так и было всегда.

А потом выясняется, что доброта тут ничего не стоит. Отец Алоиз, приятельницы Нелло, держит в руках всю округу. Для него парень, который малюет вместо того, чтобы искать нормальный заработок, пустое место. И он говорит это прямо в лицо. Деревня подхватывает: кто хихикает, кто отводит взгляд.

Нелло мог бы сдаться. Мог бы взять метлу вместо кисти. Но он видел картины Рубенса, и эта заноза сидит глубоко. Голод, насмешки, презрение сытых. Что перевесит: злая молва или то, что мальчишка с псом всё равно идут в город за мечтой?