Астероидный пояс, тяжёлые скафандры, пыль, которая забивает фильтры. Мая Микури приехала сюда не за романтикой: обычная студенческая практика, управление грузовым роботом I-Machine, отчёт для академии. Рутина заканчивается за пару минут. Пираты, стычка, паника, и вот её уже вытаскивают на борт горнодобывающего судна, где команда меньше всего похожа на спасателей.

Дальше выясняется странное. У этих ребят есть технология переноса сознания: тело остаётся в кресле, а разум уходит в машину. И тогда начинаешь смотреть на каждого члена экипажа иначе. Кто из них человек, кто копия, а кто просто удачно сохранился? Мая пытается понять правила, но у горняков свои интересы, у корпораций свои, а пираты вообще не собираются отступать.

Главная заноза не в перестрелках, а в доверии. Приходится работать с теми, кого ещё вчера считала врагами, и не факт, что они честны хотя бы наполовину. Что вообще делает тебя тобой: тело, память или что-то третье, чего не скопируешь?