Несокрушимая механическая кукла

Королевская Вальпургиева академия встречает новичков запахом машинного масла и грохотом металла. Здесь учат воевать с помощью живых кукол: деревянных, фарфоровых, стальных, но с душой внутри. Райшин приезжает сюда из Японии, а рядом семенит Яя. Совсем как человек. Улыбается, злится, когда её не слушают, и варит рис так, что пальчики оближешь.

Только вот беда: вступительный экзамен Райшин проваливает с треском. Второй с конца. А без места в первой сотне на турнир, который проводят раз в четыре года, не попасть. Придётся лезть напролом, вызывать сильнейших и выживать. Яя стягивает ленты с волос, и вот уже от противников летят шестерёнки и щепки. Милая девочка оказывается ходячим арсеналом.

За драками прячется другое. Райшин что-то знает о куклах, о чём не говорит вслух. У Яи тоже есть тайна, и она молчит. Оба скрывают, зачем на самом деле оказались здесь. Что если кукла выбрала хозяина сама, и выбор этот был не случайным?