Облачный смех

Одиннадцатый год Мэйдзи. Мечи у населения отобрали, самураи как класс потихоньку растворяются в прошлом, зато бывшие ронины от скуки и безденежья подались в разбойники. Остров посреди самого глубокого озера, туда ни моста, ни лодки кроме служебной. Вот эту лодку и гоняют трое братьев Кумо: возят арестантов в построенную на острове тюрьму, куда ни один нормальный человек не сбежит. Работа скучная, мокрая, но кормит.

Только в какой-то момент замечаешь: парни возят не только каторжников. У старшего на плечах весь клан и долги, средний улыбается так, что хочется отойти подальше, младший таскает за старшими, как щенок, но смотрит слишком уж внимательно. А над семьёй висит старое пророчество про змея, который однажды проглотит солнце, и в этой истории Кумо отведена роль. Не самая приятная.

Потом в город приезжает тип с зонтом. Странный, задаёт вопросы, на которые никто не хочет отвечать, и семейный уклад трещит. Братья врут друг другу, вроде бы из лучших побуждений, но ложь имеет свойство накапливаться. Что делать, когда единственные, кому доверяешь, и есть те, от кого надо защищаться?