Первый шаг

В зале пахнет старой кожей груш и резиной скакалок. Гулко бухает мешок под чьим-то кулаком, скрипят пружины ринга. Сюда, на плечо здоровяка Мамору Такамуры, вваливается полуживой старшеклассник. Иппо Макуноучи только что в очередной раз получил от школьных задир, и ноги его не держат. Придя в себя, он видит совсем другой мир: потные спины, бинты на костяшках, молчаливую злость в глазах.

Такамура не читает нотаций. Он лепит на грушу фото того самого одноклассника, который сегодня топтал Иппо в грязи, и коротко бросает: бей. Парень мнется, краснеет, кулаки дрожат. Удар. Еще удар. Что-то в нем щелкает, и он просит научить его драться. Только тренер не верит в тощего новичка и ставит перед ним условие, которое за неделю не выполнить ни одному нормальному человеку. Иппо берется.

Дальше начинаются ежедневные пытки: бег до тошноты, отжимания до отказа, мешок, который бьет в ответ. Каждый соперник на ринге злее предыдущего, и пощады никто не ждет. Парень, который всю жизнь только убегал, учится стоять, когда ноги гудят, а воздух кончается. Только вот хватит ли у него злости и упрямства, чтобы дойти до конца, или первый же серьезный противник сотрет его в порошок?