Повесть о бедных сёстрах

Крошечная квартирка, где на столе вечно считают монетки по десять йен. Пахнет варёным рисом и стиральным порошком. Здесь живут две девочки: Кё из средней школы и Асу из начальной. Родителей нет, зато есть закон, разрешивший школьникам работать, и это их спасает. Старшая пропадает на сменах, младшая командует кастрюлями и тетрадкой с расходами. Хозяйство ведут серьёзнее иных взрослых.

Казалось бы, всё отлажено. Но однажды привычный уклад даёт трещину: то соседка Ранко заглянет не вовремя, то тётушки из бани начнут суетиться вокруг них, как наседки. Забота чужих людей греет, а иногда и задевает. Ведь когда ты привык справляться сам, любая помощь напоминает, что ты ещё ребёнок.

Главная беда не в пустом кошельке. Сестры боятся стать обузой друг для друга. Кё гнёт спину, чтобы Асу жила как все дети, а та втихаря экономит на всём, лишь бы сестра не надорвалась. И в этой тихой войне заботы они снова и снова выбирают улыбку. Что же случится в тот день, когда одна из них решит, что вдвоём им не вытянуть?