Сияющая красная звезда

Тридцатые годы в китайской глубинке. Пыль, глиняные стены, крики петухов на рассвете. Дунцзы Пань носится по улицам с ватагой таких же оборванцев, пока взрослые решают, кому принадлежит земля и кому за неё умирать. Помещика прогнали. Отец, красноармеец, для мальчишки что-то среднее между богом и былинным героем, а его товарищи кажутся неуязвимыми.

Потом отряд уходит. На прощание отец снимает с груди красную звезду и вкладывает сыну в ладонь. Металл холодный, но быстро нагревается. Дунцзы ещё не знает, что это не сувенир, а скорее обязательство.

Дальше деревня пустеет от мужчин. Приходят другие люди, с оружием и без жалости. Голод. Доносы. Взрослые, которые вчера улыбались, сегодня отводят глаза. И звезда, спрятанная под рубахой, начинает жечь кожу. Мальчишка лезет туда, куда лезть не надо, потому что иначе стыдно перед отцом. Ошибается. Получает по щам от жизни. Но каждый раз выкручивается, хотя и не так, как представлял.

Сможет ли он остаться собой, когда поймёт, что звезда не защищает, а требует?