Трудная дорога бога

Рынок, где с утра жарят лепешки в масле, а к полудню дым от котлов стоит столбом. Бывший владыка небес сидит на корточках у прилавка и считает медяки. Магии нет. Вообще. Ни искры. Тысячи лет он бился над тем, как вернуться наверх, а разгадка, как назло, проста: начни с нуля, как обычный смертный.

Он было сунулся к культиваторам, сел медитировать. Скукота смертная, травы горькие, толку ноль. А потом на горизонте нарисовался повар. Откуда взялся, зачем пришел, молчит. Зато его стряпня творит странное: съел миску лапши, и вот уже сила бурлит в теле, как у молодого. С этого дня бывший бог не медитирует. Он ест. Дерется за добавку. Не делится ни с кем. И постепенно до него доходит: чем больше жрешь, тем крепче становишься, а те, кто раньше смотрел сверху вниз, теперь кланяются.

Вот только повар куда-то делся, когда блюда кончились. Совпадение? Или кто-то просто знал, чем все это закончится, еще до первой тарелки?