Лоян под властью У Чжоу. Город огромный, шумный, пропитанный интригами до последнего камня. Императрица продвигает экзамены для чиновников, а старая знать скрипит зубами: их власть утекает сквозь пальцы. В эту кипящую кастрюлю приезжает Пэй Кунь. Мальчишка как мальчишка, ничего особенного. Только вот попадает он не на рынок за сладостями, а прямиком в сети заговора Чунь Цюдао. Причём не по своей воле.

Дальше начинается цирк с конями. Пэй Кунь не рвётся спасать империю. Он вообще не понимает, что происходит. Но одна случайность цепляет другую, чужая ошибка тянет за собой третью, и вот он уже ломает планы серьёзных людей. Тех, кто годами плел паутину. Кто-то считает его идиотом, кто-то пешкой. А кто-то, глядишь, и ставку на него сделал. Только сам Пэй Кунь пока не в курсе, что стал разменной монетой в чужой игре.

Конфликт тут не в махаче, хотя драки есть. Старые семьи против новой власти. Каждый грызёт свой кусок, никто не хочет делиться. Пэй Кунь между ними, как кость в горле. И самое паршивое: непонятно, кто дёргает за ниточки. Он сам? Или кто-то за спиной? Если столько совпадений ведут его по одному маршруту, может, это вовсе не совпадения?