Ворона в гареме

Дворец династии Ся живёт по своим законам. Здесь каждый поклон, каждая улыбка наложницы имеют цену, а слухи расползаются быстрее, чем успевают высохнуть чернила на указах. За тяжёлыми занавесями и резными ширмами годами плетутся заговоры, и никто не удивляется, когда очередной придворный исчезает без следа. В этом муравейнике есть покои, куда не заглядывают даже самые любопытные. Там держат особую супругу императора. Одни клянутся, что видели старуху с клюкой, другие твердят про девушку с лицом фарфоровой куклы. Сходятся лишь в одном: она умеет колдовать. Отыщет пропажу, наведёт порчу, а при желании, поговаривают, и судьбу перепишет.

И вот Ся Гаоцзюнь, хозяин гарема и повелитель тысяч людей, идёт к ней сам. Не с указом, не с дарами, а с просьбой. О чём именно он просит, не знает ни один советник, ни одна наложница. Но после этого визита привычный уклад дворца начинает трескаться, словно старая слоновая кость. Те, кто годами считал себя игроком, вдруг обнаруживают, что фигуры на доске расставлены кем-то другим.

Странность не в том, кто эта женщина. Странность в том, что император, у которого есть армия, палачи и тысяча шпионов, приходит за помощью именно к ней. И уходит молча. Что же за беда стряслась за резными дверями его покоев, если назвать её вслух страшнее, чем проклятие?