Знойный пинг-понг

Зал на втором этаже школы пахнет старой резиной и мелом. Стук мяча о стол тут слышно даже на переменах, хотя команда Судзумегахары давно привыкла к роли тех, кого выбивают в первом же круге городских соревнований. Девочки тренируются скорее по инерции: Ханаби лупит по мячу без всякой стратегии, Хокуто считает траектории быстрее, чем соперница успевает замахнуться, у Агари есть удар, после которого мяч просто не возвращают, а капитан Кирука тащит всё, что вообще можно вытащить.

Перелом наступает, когда в секцию заявляется новенькая. Коёри держит ракетку так, будто та продолжение руки, и после первой же игры всем становится ясно: эта девочка играет не ради победы, она играет потому что физически не может остановиться. И вот тут начинается самое интересное. Оказывается, рядом с таким талантом очень неуютно. Кто-то из команды подтягивается, кто-то злится, кто-то впервые в жизни чувствует, что его место в составе под угрозой. Дружба, которая держалась на привычке, начинает трещать по швам, а тренер только подкидывает дров: раз уж появился шанс, почему бы не замахнуться на национальный турнир?

Дальше всё как в настоящем спорте, только честнее. Победы даются потом и синяками, поражения бьют по самолюбию, а соперницы на том самом турнире оказываются такими же одержимыми. Каждая из шести девчонок должна решить, готова ли она играть за команду, а не за себя. И что важнее: сохранить лицо или сохранить подруг?