Камуйкотан встречает её запахом дыма и мокрой травы. Накоруру возвращается с войны, а деревня живёт как ни в чём не бывало: дети цепляются за подол, Манари ворчит, Янтаму крутится рядом. Пару дней она просто спит и ест. Заново учится не ждать удара в спину.

А потом во дворе появляется Рела. Не убивать пришла. Скорее показать, что тоже чего-то стоит. Поединок выходит злой, на грани, и Накоруру понимает: клинок тут ни при чём. Есть что-то ещё, что Рела притащила с собой через лес. Что-то, от чего у стариков каменеют лица, а над сопками птицы летят в одну сторону.

Драка с Релой оказывается лишь затравкой. Пока девчонки меряются силой, над деревней собирается беда пострашнее. Накоруру снова берётся за меч, но теперь она защищает не родину вообще, а конкретный дом, конкретные лица. И это куда тяжелее. Кто на самом деле отправил Релу в Камуйкотан и зачем?