Созданный в Бездне

Орф пахнет солью и гнилью. Город слеплен из костей древних исследователей, и это не метафора: дома стоят на останках тех, кто когда-то полез в дыру и не вернулся. Посреди города зияет сама дыра. Огромная, бездонная, она дышит в лицо каждому, кто подходит к краю. Взрослые называют её работой. Дети вроде Рико называют её домом, хотя дома у неё нет. Только приют гильдии, чужие сапоги и Красный свисток, который разрешает нырять на сто метров. Смешно.

Однажды на вылазке Рико едва не становится чьим-то обедом. Монстр, зубы, паника. Спасает её мальчик. Гладкая кожа, механические суставы, пустой взгляд. Он ничего о себе не помнит, но тянет его вниз, к тем слоям, куда людям вход заказан. И тут выясняется главное. Бездна не отпускает тех, кто уходит слишком глубоко. Поднялся наверх с определённого уровня и платишь телом. Сначала кожа, потом кости, потом голова. Проклятие, о котором новичкам не рассказывают.

Рико могла бы остаться. Сидеть в приюте, чистить чужие реликвии, ждать, пока мечта сама постучится в дверь. Она не остаётся. Собирает рюкзак, берёт мальчика за руку и шагает вниз, туда, где темно и никто не обещал вернуться. И чем глубже они идут, тем яснее: это не приключение. Это спуск в место, которое детей не жалеет и не прощает. Что она ищет на самом дне, если вообще дойдёт?