Почти человек

Дом мастера стоит на отшибе, и в нём пахнет пылью, старой древесиной и лекарствами. Пальме сделан из дерева, но двигается мягко, будто живой. Его собрали ради одной задачи: скрашивать последние дни женщины, которая угасает в соседней комнате. Она уходит. И кукла застывает там, где стояла, с пустыми руками и остановившимся взглядом. Никто не сказал ему, что делать дальше.

Потом на пороге появляется Корам. Незнакомка просит отнести кое-что ценное в Тамас, священное место далеко за пределами дома. Пальме смотрит на неё и видит ту самую женщину. Ту, ради которой его создали. Он соглашается, не задавая вопросов, хотя Корам явно что-то недоговаривает, и её просьба попахивает серьёзной опасностью. По дороге кукла начинает ошибаться, привязываться, злиться, бояться. Всё то, что в него вроде бы не закладывали.

Грань между деревом и живой плотью размывается так тихо, что можно пропустить момент, когда Пальме перестаёт быть просто вещью. Но что если он всё-таки вещь, которая просто хорошо научилась притворяться? И как тогда быть с тем, что внутри давно болит по-настоящему?