Врата Штейна 0

Декабрь 2010-го. Акихабара тонет в предпраздничной суете, а в лаборатории на втором этаже старого здания тихо и пусто. Ринтаро Окабэ забросил белый халат в дальний ящик. Никаких тебе «безумный учёный», никаких прыжков по временным линиям. Он просто ходит на пары, отшучивается перед друзьями и старательно делает вид, что не помнит лицо, которое преследует его каждую ночь. Получается скверно.

А потом на пороге появляется Махо Хиядзё. Приятельница Курису по американскому университету, с таким же острым взглядом и привычкой называть вещи своими именами. Она привозит с собой разработку, от которой у Ринтаро стынут руки: аппарат записывает чужую память и лепит из неё подобие живого человека. Со всеми интонациями, привычками, даже раздражённым вздохом. И тесты уже идут полным ходом. Ещё чуть-чуть, и можно будет услышать её голос. Не запись на плёнке, не собственное воображение, а нечто, что отвечает и спорит.

С этого момента всё летит под откос. Прошлое не отпускает, будущее трещит по швам, а Ринтаро снова оказывается меж двух огней: одни хотят заполучить технологию, другие готовы её уничтожить вместе с ним. Только теперь вопрос не в том, сумеет ли он всех вытащить. А в том, сколько раз он готов переписать заново то, что уже сломал. И что страшнее: потерять человека навсегда или получить его копию, которая смотрит на тебя его глазами?